Alors que beaucoup d'études ont montré l'intérêt de l'imagerie nucléaire au [18F]-FDG dans les nodules ou les masses pulmonaires isolés, il n'y a que très peu de données disponibles en cas de lésions pleurales isolées. Notre étude apporte des résultats encore préliminaires dans cette indication. Elle inclut 16 patients adressés pour une ou plusieurs lésions pleurales en apparence isolée(s), dont les 22 examens au [18F]-FDG (soit 12 en TEP et 10 en TEDC) étaient évaluables grâce à l'histologie (9 fois), une progression ultérieure de la maladie (4 fois) ou un suivi d'au moins 6 mois (9 fois). Les circonstances cliniques de la demande étaient la caractérisation de lésions pleurales et/ou la recherche d'une tumeur primitive extra-pleurale en cas d'adénocarcinome (6 cas), la stadification d'un mésothéliome (5 cas), une suspicion de récidive ou de maladie résiduelle (11 cas).

Les lésions pleurales malignes fixaient le [18F]-FDG dans tous les cas. Un résultat faux-positif était dû à une inflammation. Trois résultats faux-négatifs ont été constatés dans la détection de métastases ganglionnaires qui étaient liés à leur taille infra-centimétrique et à la difficulté de distinguer les anomalies médiastinales en cas de lésions pleuro-pulmonaires multiples ou diffuses. Un changement de prise en charge a été opéré chez 4 patients (25 %) ; son caractère adapté a été confirmé par l'évolution. Des lésions non connues jusque-là ou considérées comme résiduelles ont été découvertes dans 3 cas qui auraient pu entraîner une telle modification.

Cette étude montre que l'imagerie TEP ou TEDC au [18F]-FDG a un impact sur la prise en charge de ces patients et peut déceler les récidives, parfois mieux que les examens invasifs avec histologie. De notre expérience, nous retirons aussi le fait que l'absence de visualisation des repères anatomiques sur les images au [18F]-FDG est une limitation importante, tout particulièrement dans cette indication, et que l'impact de l'examen devrait se trouver substantiellement augmenté grâce aux machines couplant TEP et TDM.

While a great deal of work has been performed concerning the impact of [18F]-FDG imaging in isolated lung lesion(s), there are still very few data about its role in case of isolated pleural lesions. The aim of this preliminary study was to shed some light on the utility of [18F]-FDG imaging, using PET or CDET detection, in this context.

Sixteen patients referred for apparently isolated pleural lesions were included in this study, since their 22 [18F]-FDG examinations were evaluable on bases of histology (9 cases), rapid disease progression (4 cases) or a follow-up period of more than 6 months (9 cases). Twelve [18F]-FDG examinations were performed with a dedicated PET machine (C-PET, Adac) and ten with a coincidence detection gamma camera (Irix, Picker). The precise clinical settings were the following: characterization of pleural masses or search for the unknown primary tumor in case of adenocarcinoma (6 cases), staging of a mesothelioma (5 cases), suspicion of recurrence and/or residual lesions (11 cases).

The malignant pleural lesions took up [18F]-FDG in all cases. There was one false positive result due to an inflammatory lesion. False negative results for the detection of lymph node invasion occurred in three patients and were in relation with their infracentimetric size and the difficulty to distinguish on [18F]-FDG images mediastinal lymph nodes from widespread pleural and pulmonary extension of cancer. A change in patient management resulted from the [18F]-FDG examination in 4 patients (25 %) and the course confirmed that the change was correct. Unknown lesions or active lesions wrongly considered residual that could have modified the management were discovered in 3 other patients.

This study highlights the fact that [18F]-FDG imaging has an impact on the management of patients with solitary pleural lesions and can detect recurrences, in some cases even more accurately than invasive procedures with histology. In our limited experience, the lack of anatomical details of the PET images is a major drawback in this setting and we are convinced that PET-CT will substantially enhance the impact of [18F]-FDG imaging.